Die spirituelle Suche eines Mannes nach Erleuchtung und Sinn
Im Indien des 6. Jahrhunderts vor Christus wächst Siddhartha Gautama als Sohn eines angesehenen Brahmanen auf. Siddhartha ist schön und bei allen beliebt. Sein Vater bewundert seine Intelligenz und seinen Lerneifer und stellt sich vor, dass er einmal ein weiser Priester wird. Seine Mutter schätzt die Schönheit ihres Sohnes, und ihr Herz hüpft jedes Mal, wenn er sie begrüßt. Sie sieht seine Zukunft in den verliebten Blicken der jungen Frauen, die Siddharthas reifende Schönheit und körperliche Anmut bemerken.
Siddharthas bester Freund Govinda wächst mit ihm in dieser wunderschönen Umgebung auf und bewundert seinen Freund sehr. Govinda liebt die weisen Gedanken Siddharthas, seinen erhabenen Geist und seinen starken, unbeugsamen Willen. Govinda sieht in seinem Freund einen würdigen, integren Menschen. Er beschließt schon in jungen Jahren, Siddhartha zu folgen, wohin auch immer ihn sein Freund im Leben führen wird.
Doch Siddhartha bemerkt nichts von dieser Bewunderung für seine Person. Die täglichen Rituale der Gebete und Opfergaben an die Götter fühlen sich hohl an. Wie leere Bewegungen, die von leeren Seelen wiederholt werden. Seine Lektüre der heiligen Texte fühlt sich ähnlich langweilig an. Keiner kann ihm verstehen helfen, wie er dem Atman näher kommen kann: dem All-Einen in jedem Menschen und der innersten Quelle wahrer Weisheit. Das führt zu einer wachsenden Frustration und Unzufriedenheit in dem jungen Brahmanen, weil sein Durst nach empirischer Erfahrung in den endlosen Ritualen und Traditionen regelrecht erstickt wird.
Doch eines Tages kommt eine Gruppe von Samanas, wandernden Asketen, durch sein Dorf. Diese Männer haben alle irdischen Besitztümer zurückgelassen, um in Meditation und Selbstaufgabe zu leben. Ermutigt durch das, was er sah, beschließt Siddhartha, seine Familie, sein Zuhause und alles, was er je gekannt hatte, zu verlassen, um sich ihnen anzuschließen.
Am Vorabend seiner Abreise muss der junge Siddhartha die Erlaubnis seines Vaters einholen, die er nur durch ein episches Messen der Willenskräfte erlangt. Von den familiären Verpflichtungen befreit, schließen sich Siddhartha und Govinda den wandernden Samanas an.
Im Wald lernen die beiden, Hunger, Durst und Schmerz zu überwinden. In einfache Lendenschurze gekleidet, unter freiem Himmel schlafend und um Nahrung bettelnd, meditieren Siddhartha und Govinda, bis sie das Körperliche überwinden, weder Hunger noch Müdigkeit spüren und sogar den Tod des Selbst erleben.
Doch Siddhartha bleibt wissbegierig und wird erneut unzufrieden. Die Samanas haben zwar die Kontrolle über das Körperliche gemeistert, aber genau wie Siddhartha selbst sind sie der Weisheit nicht näher gekommen. Er vertraut Govinda an, dass er auch diesen Weg letztlich als leer empfindet und ihn deshalb verlassen möchte.
Dann erreicht die beiden Freunde im Wald die Nachricht von einem anderen Lehrer, einem Erleuchteten. Erneut lassen sie alles hinter sich, um mithilfe dieser neuen Quelle nach Weisheit zu suchen.
ANALYSE
In den ersten Kapiteln wird ein lebendiges Bild des jungen Siddhartha, seiner Familie und seiner privilegierten Erziehung gezeichnet. Sein ganzer Charakter, seine körperliche Anmut und seine Intelligenz weisen ihn für Großes aus. Von allen geliebt, wird ihm eine glänzende Zukunft vorausgesagt.
Doch Siddhartha ist von seinen frühesten Erinnerungen an auf der Suche nach etwas anderem. Er spürt die Essenz des Göttlichen in sich, doch all die religiösen Beobachtungen, Lehren und Praktiken bringen ihn diesem All-Eins nicht näher. Schlimmer noch, er sieht die erfolgreichen Brahmanen um ihn herum als gierig, ignorant und korrupt an. Niemand, so scheint es ihm, kann den jungen Mann etwas lehren.
Auf diese Weise wird der Roman zur Parabel. Hesse zeichnet sensibel nach, wie leer Religion, Bildung und Tradition für Weisheitssuchende sein können. Durch Siddharthas Augen sehen wir, dass das Leiden in der Welt durch einen Mangel an Integrität verursacht wird. Ob Priester im Tempel oder Händler auf dem Markt – Siddhartha sieht eine Welt, die vom Göttlichen abgeschnitten scheint.
In diesem Moment begegnet er den reisenden Männern, die scheinbar einen Weg durch extreme Entbehrungen gefunden haben. Dennoch hat sie die Kontrolle über ihre Körper nicht wesentlich weitergebracht. Das Leben in Askese lehrt ihn viele spirituelle Fähigkeiten, aber es stillt nicht den Durst seines Geistes. Es ist die mangelnde Weisheit seiner Lehrer, die ihn erneut dazu bringt, alles hinter sich zu lassen.
Siddhartha (1922) ist ein berühmter klassischer Roman über einen wohlbehüteten Prinzen, der sich auf eine spirituelle Reise der Selbstentdeckung begibt. Durch die Entbehrungen der Askese bis hin zu den Hochgefühlen des weltlichen Erfolgs zeichnet der Roman den Weg eines Suchenden zur Erleuchtung nach, der die weniger befahrene Straße nimmt.
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